提到脑血管瘤，很多读者对其并不了解，甚至谈“瘤”色变。其实脑动脉瘤不是真正意义上的肿瘤，它是指脑动脉壁的局部异常膨出，动脉瘤壁本身极其薄弱，很容易发生破裂。我们可以将它形象地比做一个气球，随着血流的不断冲击，动脉瘤体越来越大，到了一定的临界值就可能发生破裂。因此，人们也常常把脑动脉瘤形容为随时能爆炸的“定时炸弹”，40—60岁多发。
脑动脉瘤的破裂出血发病往往都非常突然，可以在没有任何诱因的情况下突然起病，也可在体力劳动、情绪波动、酒后、解便时突然发病。主要的临床表现是突然的剧烈头痛，伴以呕吐、意识不清、抽搐、大量出汗等，严重者可致昏迷及各种不同程度的神经功能障碍，如失语、偏瘫、偏感觉障碍及偏盲等。清醒的患者往往形容自己的头痛症状就像“炸裂样”或是“电击样”。动脉瘤一旦发生第一次出血后，患者死亡率达到20%以上。不仅如此，患者还可能面临第二次出血，死亡率达到50％以上。
脑动脉瘤一旦破裂应尽早（72小时内）到医院就医并做相应处理，以避免动脉瘤再次破裂。患者来院后，首先应做相应的检查，如全脑血管造影检查（以下简称DSA检查）。DSA检查是目前确诊脑动脉瘤的快速、经济的方法，这种检查对于病人来说无痛苦、费用低、速度快，能够有效地为患者赢得抢救的时间。利用DSA检查确诊后应立即对患者进行急诊手术治疗，但脑血管瘤手术风险极大，术中可能发生大出血，导致病人死亡，因此，手术不仅要求医生技术高超还要胆大心细。武汉市普仁医院神经外科的医生均经过国内外显微技术培训，有着多年的临床经验，已经为众多患者实施了此类手术。根据统计，我科此类手术成功率达到95%以上。
一般来讲，动脉瘤在破裂之前大多不会有明显的症状，但不少患者会有反复轻微的头痛发作，也可因瘤体压迫邻近的血管神经而产生症状，常见的有病侧动眼神经麻痹，表现为眼皮不能上抬、眼球外展、瞳孔扩大、眼球突出、视野缺损、三叉神经及外展神经的部分性麻痹等。特别是40岁以上患者，突然出现单侧的动眼神经麻痹，就应该及时就诊，因为这样的病人绝大多数就是动脉瘤突然增大引起的。所以建议有上述症状的患者，尤其是亲属中有动脉瘤患者，或伴有高血压的患者，在经济条件允许的情况下进行DSA检查。因为如果早期发现未破裂的动脉瘤，在出现自发性蛛网膜下腔出血之前进行治疗，可解除动脉瘤出血的危险。
